En los mercados mayoristas no hay terminales de tarjeta sobre la mesa: se paga con código desde una aplicación china o en efectivo. Una Visa o Mastercard emitida fuera de China se vincula a WeChat Pay y a Alipay, y conviene dejarlo hecho antes de volar, con la verificación de identidad terminada. El efectivo en billetes pequeños sigue resolviendo lo que la aplicación no.
En los mercados mayoristas no hay terminales de tarjeta sobre la mesa. El puesto del tercer piso de un edificio con cuatrocientos locales no tiene lector de tarjetas y no piensa tenerlo: ahí se paga con un código que se escanea desde una aplicación china, o en efectivo. Sobre esa realidad hay que armar el plan financiero del viaje, y armarlo antes de subir al avión.
Guangzhou es la ciudad que los compradores llaman Cantón, y quedarse el primer día sin forma de pagar es uno de los tropiezos más repetidos entre los compradores latinoamericanos que llegan por primera vez.
1. Vincular su tarjeta a la aplicación
Es el camino principal y funciona en las dos aplicaciones grandes, WeChat Pay y Alipay: se vincula una tarjeta Visa o Mastercard emitida fuera de China y se completa la verificación de identidad con el pasaporte dentro de la aplicación. No hace falta cuenta bancaria china.
Estos son los límites publicados por Tencent para los usuarios internacionales de WeChat Pay con verificación de identidad, antes y después de completarla:
| Concepto | Antes de la verificación | Después de la verificación |
|---|---|---|
| Por operación | hasta 1000 dólares | hasta 5000 dólares |
| Acumulado en el año | hasta 10 000 dólares | hasta 50 000 dólares |
Las cifras están en dólares, no en yuanes, y la aplicación convierte al cambio del día. «Hasta» es un techo, no una promesa: por debajo de esa cifra manda su propia tarjeta, y el banco emisor puede aplicar un límite más bajo o rechazar la operación por razones suyas.
Alipay acepta igualmente tarjetas internacionales vinculadas, y ahí los límites que rigen son los que muestra la propia aplicación en el momento de pagar. Léalos en la pantalla en lugar de darlos por sabidos.
En las dos aplicaciones, la comisión aparece en la pantalla de pago antes de confirmar; cambia entre aplicaciones, entre tarjetas y con las promociones del momento, así que léala ahí.
Deje todo esto hecho y probado en su país. La verificación puede tardar, y hacerla con el teléfono a medio conectar, recién bajado del avión, es la peor versión del trámite.
2. Retiros en cajero
Los cajeros chinos trabajan sobre todo con UnionPay (银联), la red local, y muchos bancos latinoamericanos emiten tarjetas de doble marca que llevan también ese logotipo: si la suya lo lleva, es la que menos problemas da en el cajero. Con Visa o Mastercard, retire en un cajero de un banco grande dentro de la sucursal o de un centro comercial, no en uno de la calle, y guarde el comprobante.
La comisión de retiro y el tipo de cambio los fijan dos partes: su banco y el banco del cajero. El único número que puede conocer antes de viajar es el de su propio banco, así que pregúntele la comisión por retiro en el exterior y su tope diario antes de salir.
3. Efectivo
Lleve billetes de varias denominaciones y reserve los de ¥10 y ¥20 para los taxis y los puestos chicos: el de ¥100 es el de mayor denominación y no en todas partes hay cambio para él. El efectivo no necesita red ni verificación, y es lo que salva la última media hora antes de que cierre el mercado. También es lo habitual en muchos taxis. Lo que acepta cada puesto cambia dentro del mismo edificio, de modo que la única regla segura es preguntar antes de cerrar el pedido, no después.
Cuando el pago se rechaza
Pasa todos los días y por motivos aburridos. El orden que conviene seguir:
- Lea el mensaje de error que da la pantalla antes de suponer nada: no dice lo mismo un rechazo del banco que uno de la aplicación.
- Confirme que la verificación de identidad de su cuenta esté terminada, porque una cuenta a medio verificar opera con otro límite.
- Mire quién está cobrando. No todos los comercios admiten el mismo medio de pago, y dentro de un mismo edificio hay puestos que cobran de una manera y puestos que cobran de otra.
- Pregúntele a su banco emisor por los límites y las restricciones de su propia tarjeta en el exterior: es el único que los conoce.
- Pase a un medio de pago admitido —efectivo, otra tarjeta vinculada o transferencia bancaria— y pida comprobante escrito con el número de puesto y el monto. Si es transferencia, nunca a una cuenta personal: una empresa formal cobra en una cuenta a nombre de la empresa.
- No entregue su tarjeta ni su teléfono a nadie para que termine la operación por usted.
En todo esto hay un límite que el equipo respeta: el intérprete no paga en su nombre ni recibe su dinero. Traduce la condición, verifica el monto y anota el número del puesto en la hoja de pedido. Cómo funciona un día así, en acompañamiento a los mercados.
Los honorarios del intérprete
Los honorarios se pagan a la empresa según el presupuesto escrito —transferencia bancaria, WeChat Pay, Alipay o lo que indique el presupuesto—. El intérprete no recibe efectivo en el sitio, y el presupuesto puede indicar un anticipo. El detalle está en ¿cómo le pago al intérprete?.
Lo que paga al agente de carga sigue otra lógica, por metro cúbico o por kilo, y va con sus propias facturas: envíos a América Latina. Los impuestos y aranceles de importación de su país los calcula su agente aduanal en México, o su agente de aduanas según el país; consúltelo con él antes de cerrar la compra.
Lo que preguntan los compradores
¿Puedo vincular mi Visa o Mastercard a la aplicación china?
Sí. Las dos aplicaciones aceptan tarjetas Visa y Mastercard emitidas fuera de China y piden una verificación de identidad con el pasaporte dentro de la propia aplicación. No hace falta cuenta bancaria china.
¿Qué límites tengo con una tarjeta extranjera?
Depende de la aplicación. Para WeChat Pay, Tencent publica para el usuario internacional con verificación de identidad topes de hasta 1000 dólares por operación y 10 000 dólares al año antes de verificarse, y de hasta 5000 y 50 000 dólares una vez terminada la verificación. En Alipay rigen los límites que muestra la propia aplicación. Son topes máximos, no una garantía: su banco emisor puede aplicar uno menor o rechazar la operación.
¿Cuánto cobran de comisión?
La comisión aparece en la pantalla de pago antes de que usted confirme. Varía entre aplicaciones, entre tarjetas y con las promociones del momento, así que léala en la pantalla y no dé por supuesto ningún porcentaje.
¿Me conviene llevar efectivo?
Sí, y de varias denominaciones. Guarde billetes de ¥10 y ¥20 para los taxis y los puestos chicos, porque para el de ¥100 no siempre hay cambio. Muchos taxis se pagan en efectivo, y dentro de un mismo edificio hay puestos que aceptan el código de una tarjeta extranjera y otros que no.
Me rechazaron el pago en el puesto. ¿Qué hago?
Lea el mensaje que le da la pantalla, confirme que la verificación de identidad de su cuenta esté terminada y fíjese en qué tipo de comercio le está cobrando. Después pregúntele a su banco emisor por los límites y las restricciones de su tarjeta en el exterior, y termine la compra con un medio de pago admitido, pidiendo comprobante escrito con el número de puesto y el monto.
¿El intérprete paga por mí?
No. El intérprete traduce la condición, verifica el monto y anota el número del puesto en su hoja de pedido. El dinero se mueve entre usted y el vendedor.