Sí, son la misma ciudad. En español se la llamó siempre Cantón y ese nombre quedó en la feria; el nombre que se escribe hoy, y el que hay que teclear para buscar hotel, vuelo o mercado, es Guangzhou. En los boletos de avión aparece como Canton o Guangzhou y su aeropuerto es CAN. El cantonés, en cambio, no es la ciudad: es un idioma.
Sí, son la misma ciudad: la capital de la provincia de Guangdong, en el sur de China. Lo que cambia no es el lugar, sino la época del nombre.
Guangzhou es la ciudad que en español se llamó siempre Cantón; en inglés y en los boletos de avión aparece como Canton o Guangzhou, y su aeropuerto es CAN.
El nombre que se dice y el nombre que se escribe
El reparto entre las dos formas es bastante claro. Hablando, casi todos dicen «Cantón» —«¿dónde me quedo en Cantón?», «ya estuve en Cantón el año pasado»—. Escribiendo, casi todos teclean Guangzhou, porque es lo que devuelven resultados útiles: hoteles, vuelos, mercados, empresas.
Conviene quedarse con Guangzhou para todo lo que sea escrito y operativo: la reserva del hotel, el boleto, la dirección que le pasa al agente de carga, el nombre que le muestra al taxista junto con la dirección en chino. Y con «Cantón» para hablar, que es donde nadie se confunde.
Por qué la feria mantiene el nombre antiguo
La Feria de Cantón conserva el nombre histórico en español, y así la busca todo el mundo. Se hace dos veces al año en el recinto de Pazhou, dentro de la misma ciudad. Es decir, se va a Guangzhou para ir a la Feria de Cantón. Las fechas, las fases y los pabellones están en Feria de Cantón.
Tres palabras que se parecen y no son lo mismo
Guangdong es la provincia. Guangzhou es su capital, y en esa misma provincia están Foshan y Dongguan —donde queda buena parte de las fábricas que se visitan— y Shenzhen. Cuando un proveedor le escribe su dirección, el orden chino va de lo grande a lo pequeño: provincia, ciudad, distrito, calle.
Cantonés es un idioma, no un gentilicio útil para su viaje. Un buscador que reciba «traductor de cantonés» entiende el idioma, no la ciudad. En las ferias, los mercados y las fábricas, el acompañamiento que contrata un comprador latinoamericano es español–chino.
La palabra cantón, en Ecuador y en Costa Rica, designa una división territorial del propio país: el cantón de Quito, el cantón de Alajuela. No tiene ninguna relación con la ciudad china; es una coincidencia del español que a veces enreda las búsquedas.
El código que verá en su boleto
El aeropuerto internacional de Baiyun se identifica con las tres letras CAN, heredadas del nombre antiguo. Por eso un itinerario puede decir «MAD–CAN» aunque en ninguna parte del papel aparezca la palabra Guangzhou. Si su boleto dice CAN, su boleto dice Guangzhou. Cómo se llega desde ahí a la ciudad, en del aeropuerto a la ciudad.
Hay un punto más que conviene no mezclar: Hong Kong es otra ciudad, con sus propias reglas de entrada y su propia moneda. Aparece cerca en el mapa, pero para un comprador que viene a los mercados mayoristas y a la feria, el destino es Guangzhou.
Qué escribir en cada casilla
| Dónde | Qué escribir |
|---|---|
| Reserva de hotel y de vuelo | Guangzhou |
| Buscador de mapas | Guangzhou, o 广州 |
| Nombre de la feria | Feria de Cantón |
| Dirección para el taxista | la dirección completa en chino |
| Datos del envío | ciudad Guangzhou, provincia Guangdong |
Y si va a moverse por los pisos de los mercados con un intérprete, dígale la ciudad como le salga: quien trabaja aquí entiende las dos formas. Los perfiles están en intérpretes de español en Guangzhou.
Lo que preguntan los compradores
¿Cómo debo escribirlo al reservar hotel o vuelo?
Guangzhou. Es la forma que usan las aerolíneas, los hoteles, los mapas y las empresas chinas. Escrito como Cantón, muchos buscadores devuelven resultados de otra cosa.
¿Y la Feria de Cantón se llama distinto?
No. La feria conserva el nombre histórico en español y se escribe Feria de Cantón; se hace en Guangzhou, en el recinto de Pazhou. Sus fechas y fases están en el grupo de páginas de la feria.
¿Qué es Guangdong?
Es la provincia, no la ciudad. Guangzhou es su capital, y en la misma provincia están Foshan y Dongguan, con sus fábricas, y Shenzhen. Las direcciones chinas empiezan por la provincia, después la ciudad y después el distrito.
¿El cantonés es el idioma que se habla en las negociaciones?
Cantonés es el nombre de un idioma del sur de China, no de la ciudad. Por eso «traductor de cantonés» y «intérprete en Guangzhou» son dos búsquedas distintas: nuestro servicio es de acompañamiento español–chino.
En mi país, cantón es una división administrativa. ¿Es lo mismo?
No tiene relación. En Ecuador y en Costa Rica el cantón es una división territorial del propio país; el parecido con el nombre antiguo de la ciudad china es una coincidencia del español.
¿Y Hong Kong es parte de Guangzhou?
No. Son ciudades distintas, con entrada y moneda propias. Guangzhou está en la provincia de Guangdong, en China continental.